Belle, vaste, élancée en sa grandeur de pierre,

En sa nef où ne luit qu’une pâle lumière

Mystérieuse avec cette noble sombreur,

La vieille église règne au sein de sa hauteur;

Le regard sérieux se plonge dans la voûte;

Tout fait silence…eh bien! le voyageur écoute,

Il écoute longtemps un écho du passé…

Un sentiment de foi ne s’est point effacé

Dans le cœur de l’artiste, il rêve, il prie, adore

Le grand dieu de ce temple,et puis il rêve encore. 

Quelles mains, se dit-il, élevant ce vaisseau

Lui mirent un cachet et si pur et si beau !

Moines de Saint Barnard au talisman magique,

C’est à vous que l’on doit ce monument antique;

Chacun de vous offrait son travail au seigneur,

Comme un hommage ému de généreuse ardeur.

Salut au chœur gothique,un chef-d’œuvre suprême!

Ce chœur majestueux semble fier de lui même!

Le jour tremble au travers de ses riches vitraux,

Tel qu’un dernier reflet sur de rouges rideaux?

O tableau solennel; que pense  donc une âme

Que l’art des anciens jours enivre avec sa flamme?

L’esprit évoque alors plus d’un grand souvenir:

A genoux ! à genoux ! Jehova va venir !

L’éclair a-t-il jailli ? la foudre gronde-t-elle ?

Séraphins, cachez-vous sous les plis de votre aile:

Musiciens du ciel, prenez vos lyres d’or,

La harpe de David, prophétique trésor !

Chantez, blonds Séraphins, étoiles de l’espace,

Descendez parmi nous, ô bijoux pleins de grâce !

L’imagination flotte dans ce saint lieu,

Digne à la fois de l’art et des regards de Dieu.

Mais la réalité vient effacer le rêve…

Qu’est-ce ? La cloche sonne…et le doux chant s’achève…

Oui, des glas ont tinté; l’artiste restera

Quelques instants encore; peut-être il pleurera.